Voici un écrit de Haydée Silva Professeur de langue, littérature et civilisation françaises, Titulaire d’un DESS en Sciences du jeu, a soutenu en 1999 une thèse de doctorat consacrée à la notion de jeu en littérature, à l’Université de Paris III.

Je me permets de mettre en gras des passages qui me semblent très importants et même nécessaires dans certains cas.

Les jeux de société peuvent devenir, à n’en pas douter, de précieux auxiliaires pédagogiques lors de l’enseignement d’une langue étrangère. En effet, qui dit jeu de société dit aussi jeu de sociabilité et jeu de socialisation et, au bout du compte, situation authentique et stimulante d’échange et de communication entre les participants. Or, pas plus que le reste des outils dont dispose l’enseignant, les jeux ne représentent nullement un outil capable de garantir l’obtention des bienfaits escomptés. Loin de toute diabolisation, mais aussi de toute idéalisation, il faut convenir que l’exploitation réussie des jeux de société passe par une bonne connaissance d’ensemble des jeux existants, ainsi que des procédures utiles pour les adapter à la classe, voire pour les
détourner de leur caractère ludique initial à des fins purement pédagogiques. Je reviendrai plus tard sur cette distinction entre adaptation et détournement. Puisque, de toute évidence, il est impossible d’épuiser dans le cadre de cette communication la diversité des pistes de réflexion ouvertes par le croisement entre jeux de société et enseignement des langues, je vais me contenter ici d’un parcours en quatre étapes : Je commencerai par rappeler brièvement les avantages et les inconvénients des jeux de société, pour proposer ensuite une tentative globale de typologie des jeux les plus intéressants agrémentée d’exemples concrets. Puis j’évoquerai ceux qui me semblent être les préliminaires indispensables à l’introduction d’un jeu de société dans un contexte scolaire. Je présenterai enfin une série de suggestions d’adaptations et détournements facilement réalisables et déjà testés en
classe.

Au préalable, il convient néanmoins de préciser ce qu’il faut entendre ici par « jeu de société ». Au sens strict, tout jeu peut être appelé « jeu de société », tant il est vrai que chaque jeu reflète le ou les contextes socioculturels qui lui ont donné origine et dans lesquels il est pratiqué. Dans un souci d’efficacité, je suis tentée d’adopter la définition proposée par Jean-Marie Lhôte, selon laquelle « les jeux dits de société supposent au moins deux joueurs, des règles réciproques, très souvent l’usage d’instruments, l’organisation de parties comportant un début et une fin, des sanctions par pertes et gains, un caractère reproductible »
Pourtant, si cette définition présente l’avantage d’exclure les sports, les fêtes, les spectacles et les liturgies, elle reste encore floue et surtout trop large pour notre propos. Tout en retenant les critères proposés par Jean-Marie Lhôte, je restreindrai donc la définition de manière quelque peu arbitraire, mais qui correspond à un usage relativement courant de nos jours. Je consacrerai donc ma présentation aux jeux de société en boîte, c’est-à-dire aux jeux de société contemporains issus d’un circuit industriel, offrant un support et des instruments de jeu spécifiques et destinés au grand public. Les jeux de société ainsi conçus ont en commun plusieurs
inconvénients, mais aussi de nombreux avantages. Évoquons-les brièvement.

Pour nous, du jeu (jouer pour jouer et rien d'autre ce qui constitue notre premier regard sur le jeu d'ailleurs) à l'outil pédagogique (ce qui constitue notre deuxième regarde sur le jeu) il n'y a qu'un pas !

Dans cet article prochain vous pourrez vous rendre compte que malheureusement, le jeu à son image de "futilité" qui lui colle toujours à la peau.

"En maternelle, les jeux sont très utilisés. En primaire, l'utilisation est moins courante et tend à être inexistante au collège. Et pourtant, le jeu peut être un outil pédagogique intéressant pour tous les niveaux.

À l'école primaire et plus encore au collège, les professeurs pensent qu'on ne peut travailler sérieusement en jouant. De l'autre côté, certains puristes du jeu estiment qu'école et jeux sont incompatibles. Les élèves sont à l'école pour apprendre un savoir, un savoir-faire et un savoir être. Après l'école, ils peuvent jouer chez eux.

À quel moment sont-ils le plus concentrés, devant un exercice de mathématiques ou de grammaire, ou devant un jeu vidéo ou un jeu de cartes à la mode ?

Même si les jeux vidéo sont à jouer avec modération (ce qui est souvent difficile), ils ont le mérite de captiver l'enfant et l'adolescent. Leur utilité n'est bien sûr pas plus grande que le français ou les mathématiques et on peut demander à un adolescent l'intérêt des jeux vidéo quand lui nous pose la même question vis-à-vis de la grammaire par exemple. Pour un jeu vidéo, l'adolescent peut rester concentré des heures durant. Et quand on joue à des jeux de société, un grand nombre demande patience, mémoire et concentration.
Alors, pourquoi ne pas utiliser le jeu à l'école ?

Souvenez-vous la dernière fois où vous avez joué à un jeu de société avec vos amis ou votre famille. C'était il y a peut-être une semaine, un an, et pourtant vous n'avez sûrement pas oublié combien la joie, la bonne humeur et la convivialité étaient au rendez-vous !

Mais le temps fait que l'on peut se lasser de certains jeux. Découvrir un nouveau jeu et se plonger dans de nouvelles règles peuvent parfois paraître décourageant et pesant.

Vous l'aurez compris, nous parlons ici d'un jeu utilisable dans le cadre d'un apprentissage aux enfants et adultes.


Voici quelques caractéristiques que l'on peut attendre d'un jeu utilisé hors d'un contexte purement ludique :

• être en rapport avec ce qui est étudié;
• être jouable en moins d'une heure (le temps joue souvent contre nous !);
• impliquer tous les participants à la fois (qu'il y ait une interactivité ou une rotation dans le jeu);
• contenir des objectifs (d'instruction ou autres) clairs;
• qu'il soit facile d'en faire un débriefing (les enfants adorent dire ce qu'ils aiment ou n'aiment pas dans le jeu ... ce à quoi on se servira pour produire un jeu plus proche de leurs attentes);
• ne pas nécessiter de matériels compliqués;
• avoir des règles facilement assimilables par n'importe quel instructeur, sans formation particulière;
• avoir des règles qui s'expliquent plutôt rapidement et clairs. Avec des mots adéquats et un sens dans l'explication du jeu ...  
• être facilement adaptable et modifiable selon les circonstances.


Bien sûr cette liste n'est pas finale et entière ... on pourrait enlever et rajouter autant qu'on le souhaite. Cependant, elle me parait être assez proche du travail que je mène avec mes partenaires.